臨著大西洋的藍，位居葡萄牙境內的Portimão Algarve International Circuit賽道卻是對於台灣的我們來說相對的印象模糊。但這條賽道可是眾家WSBK車手非常喜愛的世界一級優秀賽道之一，Portimão賽道並未被列進MotoGP賽程之中，在WSBK正如火如荼的進行著殘酷的賽道洗禮時，我們也能夠藉由車手切身訪談，來一窺這條年輕賽道的風采與個性。
那麼，來簡單介紹一下本次的兩位主角，Eugene Laverty 與 Portimao賽道。來自愛爾蘭的50號車手Eugene Laverty，目前以32歲之齡效力於WSBK Milwaukee APRILIA廠隊。而至於Portimão賽道，則位居葡萄牙阿爾加夫的山丘上，在2008年10月以斥資2.5億美元（約合台幣76億）完工，至今也不過十年的歲月，以賽道壽命來說算的上是相當的年輕。全長4.592公里，總計15個彎道包含9個右彎以及6個左彎，綜觀賽道路線上有些類似Catalunya賽道的架構，但整體高地起伏卻又複雜得多。其中也當包含了卡丁車賽道、五星級酒店、科技園區、體育活動中心以及公寓建設。
「我非常喜愛Portimão賽道，」Laverty熱情地說，「這條賽道是獨一無二的，多年來我在這個地方做了很多次單圈，Portimão賽道對我來說就像是自家後院一樣。在某些賽道上，你需要透過一些特別的方式讓賽車變快，因為在某些賽道上，車手對車的改變能力是有限的，但這條賽道恰恰相反！」
「有著諸多高低起伏，在Portimão賽道上你會在賽車上時而往前、時而往後，在這條賽道上，車手會決定大多數的成敗因素。」Laverty說，「我記得在2009年時很多人不看好我，在250GP度過兩個不是太好的年，但Parkalgar Racing Team決定簽下我，才有之後與Crutchlow、Camier之間的戰鬥，而這兩個人都在英國BSB當中表現突出，車隊願意相信我並讓我開始我的職業生涯。」
「我從一個可能永遠沒機會在世界錦標賽水準的職業生涯開始，並且贏得了我在WorldSSP第二場比賽的勝利，我永遠記得這些美好的過去。2009年我贏下了最後一場勝利，彷彿童話故事一般地不可思議又令人難以忘記。當每每回顧這些精彩時刻，總像是倒吃甘蔗般的漸入佳境。」而其中，回憶與體驗便是車手在Portimão的關鍵，在騎乘技巧上的盲點、膝蓋的動作與顛簸位置的理解力，在職業車手的世界，是多一分少一毫都不能夠被允許。
「你需要在這條賽道具備相當經驗，才有辦法讓你的騎乘技巧發揮作用，我已經在這條賽道跑了無數次，我知道該怎麼樣讓我的車在這裡更快，但因為Portimão有非常多的高低起伏，在80圈的自由練習之後我嘗試了不同的東西，這些小技巧就是我能在Portimão賽道一直都有不錯表現的原因。」
「就像美國Laguna Seca一樣，任何有著懸殊高地起伏的彎道都會產生很大的影響，如果你是一個懶惰的車手，上坡時順著車輛動態就能用簡單的騎乘方式看待這些賽道佈局，但如果你是一位積極的車手，並且願意稍微對你的賽車施壓，那這條賽道就會變得完全不一樣。簡單來說，Portimão賽道就會變得像是鋪了柏油的越野場地那樣起伏。」Laverty談到。
「現在有了轉速限制，這會改變一些賽車特性。我們的傳動裝置是不一樣的，因為我們必須在直線底跑出300公里的時速。在Portimão賽道的幾個地方我們也需要額外調整一些零件，像齒比就很重要，你在二檔時很難進入一號彎，這意味著我們必須保持在三檔直到二號彎。」
「在Portimão賽道上，可以分成兩個完全不同的部分，最後一個計時段滿滿的高速彎但回到第一計時段卻又嚴格要求你的制動技巧，而回到第一計時段的第三個彎道，大角度的髮夾彎會逼著車手必須要降回一檔來處理但緊接而來的第四彎看似高速彎，但卻是因上坡地形而導致視線受阻的左盲彎。」而這裡便是Laverty認為需要時間掌握的重點。
「五號、六號彎是高速的左彎，在這裡必須要保持冷靜並且控制賽車，高速彎會讓人想要在油門控制上大開大闔，但一旦做得太多就容易消耗後輪。」通過八號彎之後，你可以看到Portimão賽道著名的上坡，在這邊相對的處理也較為複雜，而且因為地形起伏的關係，在通過八、九號彎時車手在車上的騎乘位置就相對要求許多，世界幾條著名的國際賽道中，鮮少有如Portimão賽道第三、四計時段這般的錯綜繚繞。
「這是我今年最喜歡的一個計時段，因為他綜合了許多東西在一起。從一檔開始，Portimão賽道並不如一般大眾所想的只是越過山丘那般的輕鬆寫意，他非常的技術性，必須有完美的換檔技巧因為你必須走在最快的 Racing Line上，但這條Racing Line卻又經常的位於賽道極左換至極右，你的賽車會扭動！」Laverty說，「就像去年我們看到Sykes那樣。」
「八號彎的晃動會讓你想知道車子到底是怎麼回事，那是因為你試圖加速離開，但是一出彎你就必須要在移動到賽道的另外一側，當後輪著地時便會有反方向的力量讓你被往外拉，車身便開始扭動不安，總之，對於Portimão賽道你不能不耐煩，腦充血的想離開彎道只會更慘。」
「很酷，在倒數兩個彎道時的Double-APEX你必須去攻擊他！因為在你準備入最後一彎的剎車時，你有可能會錯過APEX，而在這之後更狂！當你爬上小山丘後你依然帶著前剎車，這時候你要稍微等一下，等車子越過山丘頂峰之後，馬上開大油門！」
「如果後輪抓地力下降，你會損失一些性能與秒數，當我自己在看轉播時，因為知道全油門時機的重點，我就可以看到自己掛在四檔時全油門的畫面，這真的很驚人。」Laverty說，「在Portimão賽道的這些彎角都是很驚人的，你繼續的控制著油門與前輪，在方格旗揮舞之前。」
